Un signal démocratique fort a conduit la Métropole à acter un moratoire, préservant ainsi la gratuité totale des bus et du tramway dans le Pays d’Aubagne et de l’Étoile. Cette décision fait suite à un rapport qui prévoyait une tarification métropolitaine, menaçant le modèle local.
Les élus aubagnais de la majorité ont choisi l'abstention, refusant de voter un texte menaçant les acquis tout en préservant la gratuité. Cette victoire est attribuée aux habitants du bassin de vie, qui ont signé une pétition de rejet en quelques jours, recueillant près de 15 000 signatures, soit environ 15 % de la population.
Ce mandat populaire a été un appui décisif dans le rapport de force engagé par la municipalité aubagnaise et les maires du territoire. « La démocratie du terrain a parlé plus fort que les calculettes métropolitaines », a déclaré Jean-Pierre Squillari, maire d’Aubagne. Il a souligné que la gratuité est un « bouclier vital du pouvoir d’achat » et le « cœur battant de notre transition écologique depuis 18 ans ».
La municipalité affirme qu'aucun sursis en trompe-l'œil ne sera accepté, que ce soit en 2026, 2027 ou avec la mise en service du Val’Tram. La gratuité des transports publics, modèle pionnier depuis 2009, est considérée comme un choix d’intérêt général financé et légitime. Rétablir une billettique payante aurait été une double peine pour les usagers et les entreprises locales, pour un gain financier métropolitain dérisoire.
Tout en saluant ce recul métropolitain, la municipalité appelle les usagers, les acteurs économiques et les forces vives du territoire à maintenir leur vigilance et à poursuivre la signature de la pétition pour obtenir la garantie formelle et définitive du maintien de la gratuité.
“"Ce moratoire est une première victoire majeure. Mais que l’on soit clair : nous n’accepterons aucun sursis en trompe-l’œil. Ni en 2026, ni en 2027, ni avec la mise en service du Val’Tram, nos transports ne deviendront payants. Nous restons mobilisés pour sanctuariser définitivement ce bien commun !"
